Plante herbacée bi-annuelle à racine charnue, le panais (Pastinaca sativa) appartient à la famille des Apiacées (Ombellifères).
Le panais était déjà cultivé au Moyen Âge, il figure parmi la centaine de plantes, cultivées dans les monastères, énumérées dans une ordonnance royale de l'époque de Charlemagne. L'histoire du panais se confond en partie avec celle de la carotte, car la distinction entre les deux plantes, qui appartiennent à la même famille botanique, n'était pas toujours nette jusqu'à la fin de la Renaissance. Très consommé à l’époque, le panais fait partie des légumes dits « oubliés ». Il reste très consommé au Royaume Uni, dans les pays nordiques et en Afrique du Nord.
On distingue plusieurs groupes selon la morphologie de la racine (rond, demi-long, long).
Le panais a une couleur crème, une forme allongée et un peu biscornue et son goût est très original, car il est difficile de le comparer avec d'autres légumes. Il est très facile à préparer, que ce soit à la vapeur, en chips, sauté ou grillé au four. Il offre également l'avantage de cuire plus vite que la carotte ou la pomme de terre. Il se marie très bien avec les épices de toutes sortes.
Essayez-le et vous serez sans aucun doute conquis !
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